태몽이라는 이야기의 문화사

옛 기록에서 위인의 탄생에는 거의 예외 없이 태몽이 따라붙습니다. 용, 뱀, 별, 해와 달이 등장하고, 그 꿈은 아이가 어떤 사람이 될지를 미리 알려주는 장치로 서술됩니다.

여기서 중요한 것은 순서입니다. 태몽이 인물을 만든 것이 아니라, 인물이 유명해진 뒤에 그 탄생에 어울리는 이야기가 붙는 경우가 많았습니다.

즉 태몽은 예언이라기보다 서사의 형식이었습니다. 한 사람의 삶에 시작점을 부여하는 문화적 장치에 가깝습니다.

태몽을 꾸는 사람은 임신부만이 아닙니다. 남편, 시어머니, 친정어머니, 때로는 이웃이 꾸었다는 이야기가 흔합니다.

이 사실이 태몽의 성격을 잘 보여줍니다. 태몽은 개인의 무의식이라기보다 가족 공동체가 새 구성원을 맞이하며 만드는 공동의 이야기입니다.

그래서 태몽은 대개 좋은 내용입니다. 사람들은 아이에게 나쁜 이야기를 붙이지 않습니다.

태몽으로 아이의 성별을 알 수 있다는 이야기가 널리 퍼져 있습니다. 용·호랑이·구렁이는 아들, 꽃·과일·보석은 딸이라는 식입니다.

이런 대응에는 근거가 없습니다. 확률적으로 절반은 맞기 때문에 '맞았다'는 이야기만 기억되고 전해지는 구조이기도 합니다.

더 중요한 문제는 이런 해석이 상징에 성별 고정관념을 덧씌운다는 점입니다. 강한 것은 아들, 예쁜 것은 딸이라는 구도가 그렇습니다. Greent는 태몽 해석에서 성별 판정을 하지 않습니다.

태몽에 예측력이 없다는 것과 태몽이 무의미하다는 것은 다른 이야기입니다.

많은 사람에게 태몽은 아이가 태어나기 전 가족이 나눈 첫 이야기이고, 나중에 아이에게 들려줄 수 있는 기록입니다. 그 가치는 적중률과 무관합니다.

그러니 태몽을 꾸었다면 적어 두십시오. 다만 그것을 아이의 미래에 대한 예측표로 쓰지는 마십시오. 이야기는 이야기일 때 가장 좋습니다.